Здравствуйте!

Хочу начать изучать всемирную историю, нужен совет по литературе. В школе с историей было туго, много воин, много дат, много ни чем не обозначенных имён. Теперь хочу заполнить этот большой пробел в образовании. Прежде всего интересна история культуры разных народов и стран, быт. Без войны никак, конечно, ведь она тоже накладывает отпечаток на социум. Но хочется, чтобы это была написано не очень заумным языком, который так любят многие научные деятели. Если упоминается историческая личность, чтобы о ней рассказывалось подробнее. И понятные схемы с датами и именами совсем не лишние будут.
Чего не хочется совсем - исторических художественных романов (а то за деревьями эмоций я не увижу леса) и без идеологии. Я не против описания различных социальных и политических движений, если они будут описаны нейтрально, с разбором почему было именно так, а не иначе, но пропаганды читать не хочу.
Совсем не против книг в духе "история для чайников". Надо же с чего-то начинать, чтобы как-то всё в голове уложить. Интересуют как отечественные так и зарубежные авторы.
Что посоветуете хорошего?