Женщина с сыном, мальчиком лет восьми-десяти, переезжает в дом возле леса. Героиня то ли уже беременна вторым ребёнком, то ли беременеет по ходу романа.
К новосёлам приходят знакомиться соседи: пожилая пара, совсем ветхие старички, и живущий на опушке в доме на колёсах мужик, который, кажется, занимается в округе мелким ремонтом и опиливает деревья. У мальчика появляется подруга, местная девочка, она или изначально не очень здорова, или заболевает постепенно. Потом заболевает и мальчик.
В результате выясняется, что старики каким-то образом, отчасти с помощью печенья, которым старушка всех угощает, высасывают из молодых жизненные силы и молодеют сами. Так они делают уже не первый раз, у них своеобразный жизненный цикл. Мужик из дома на колёсах о чём-то догадывается, его убивают. Эту сцену помню хорошо: у него в фургоне играет Creedence, "Bad Moon Rising", а над лесом действительно восходит зловещая луна. Труп находит мать мальчика.
В финале она же убивает помолодевших стариков, они как раз занимаются сексом. Чуть ли не топором она их рубит.
Но на мальчика перешло их проклятие, и роман заканчивается тем, что он ждёт рождения брата или сестры, чтобы забрать у него силы.